Michael Dickinson, el creador de la Tapeta

Tiene un pasado glorioso como jockey y entrenador de steeplechasing (carreras con obstáculos) y también supo destacarse como preparador de purasangres luego de trasladarse de su Inglaterra natal hacia los Estados Unidos, pero por estos días su nombre está asociado principalmente a la Tapeta, la superficie que él mismo creó pensando en la seguridad de los caballos y los jinetes. La misma ganó reconocimiento mundial tras ser instalada en la pista interior del incomparable hipódromo de Meydan, donde recientemente se disputó la primera World Cup de 10.000.000 de dólares. Durante su estadía en Dubai, Super Turf dialogó con el laureado horsemen acerca de la promocionada Tapeta y sus beneficios.

-¿Por qué creó la Tapeta?

-Durante los años que estuve entrenando en pista de arena, vi lesionarse a muchos jockeys y caballos y entonces decidí inventar una superficie mucho más segura. En principio, creí que me llevaría unos tres meses y al final me tomó cuatro largos años. Preparando caballos sobre Tapeta gané dos veces la Breeders’ Cup Mile y otras ocho carreras de grupo uno. Entonces me pidieron que instalara este material en dos hipódromos: Golden Gates Fields en San Francisco y Presque Isle Downs en Pennsylvania.

-¿Cuál es la mayor virtud de su invento?

-Lo principal es que es segura para los valiosos caballos y por ende también lo es para los aún más estimados jockeys. A la vez, es una pista mucho más leal y justa. Con esto quiero decir que tanto el caballo que corre adelante como el que viene de atrás, tienen la misma chance de ganar. Con esto logramos que el mejor caballo sea el que gane y no que la pista dictamine cuál es el mejor ejemplar de la carrera.

-¿Cómo está compuesta?

-El 80% es arena y además contiene fibra, goma y tres clases de cera, que le dan estabilidad y ayudan mucho para su drenaje.

-Muchos creen que el origen de su nombre se debe al tordillo Tapit, al cual usted entrenó con éxito, ¿es así?

-No, Tapeta es el significado de Carpet (alfombra) en latín.

-¿Cuántos hipódromos la han instalado?

-Hasta el momento tres, pero también la usan en 20 centros de entrenamiento en Estados Unidos, Inglaterra, Dubai, Arabia Saudita y Singapur.

-¿Qué significa para usted el hecho de que su Tapeta haya sido la elegida para Meydan?

-Es un gran honor para mí. Sinceramente estoy muy orgulloso. He pasado los mejores tres meses de mi vida aquí en Dubai y ha sido muy emocionante. Por suerte ha funcionado todo muy bien.

-¿Cree que esta tendencia mundial de utilizar pistas sintéticas hará que algún día en los Estados Unidos no existan más las de arena?

-No creo que se vaya a dar de forma inmediata, pero pienso que en unos años definitivamente desaparecerán. Estados Unidos es el único país donde aún se corren sobre arena carreras de gran significado a nivel mundial. En el resto del planeta se disputan sobre césped o suelo sintético y eso es un gran progreso.